โรงไฟฟ้า Eskom ของแอฟริกาใต้อยู่ในภาวะวิกฤต ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ประชาชน 58 ล้านคนของแอฟริกาใต้ได้นำสิ่งนี้กลับบ้านเนื่องจากไฟฟ้าดับ ครั้งใหญ่ ในประเทศ ไฟดับได้กลับมาให้ความสำคัญกับปัญหาทางเศรษฐกิจและทางเทคนิคของการไฟฟ้า แต่ปัญหาของ Eskom ชี้ไปที่ปัญหาที่ใหญ่กว่ามากของประเทศที่ดิ้นรนเพื่อกำหนดระบอบการปกครองพลังงานใหม่ ซึ่งเป็นประเด็นที่ลดการพึ่งพาถ่านหินในระดับสูงมากด้วยวิธีที่ไม่ทำลายชีวิตผู้คน
แอฟริกาใต้พึ่งพาถ่านหินเป็นอย่างมาก โดยเกือบ 90%
ของพลังงานมาจากโรงไฟฟ้าถ่านหิน ความเร่งด่วนของการเปลี่ยนแปลงมีความชัดเจนทั้งในระดับโลกและระดับท้องถิ่น การทำเหมืองและการเผาถ่านหินเป็นหนึ่งในกิจกรรมที่มีการทำลายล้าง มากที่สุด ในโลก มันแสดงถึงภัยคุกคามในทันทีต่อสิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบ และการขาดแคลนน้ำ การเสื่อมโทรมของพื้นที่เพาะปลูก และมลพิษทางอากาศและน้ำที่เป็นพิษซึ่งส่งผลเสียต่อสุขภาพอย่างมาก
แอฟริกาใต้ไม่ใช่ประเทศเดียวในโลกที่พยายามปรับส่วนผสมของพลังงานโดยเปลี่ยนจากเชื้อเพลิงฟอสซิลไปสู่แหล่งพลังงานที่สะอาดกว่า หลายสิบประเทศ เช่น เยอรมนี ออสเตรีย แคนาดา กานา และฟิลิปปินส์ กำลังพยายามเปลี่ยนแปลง
แต่แม้จะมีข้อผูกมัดด้านนโยบาย แอฟริกาใต้ก็ยังดำเนินการไม่เพียงพอที่จะเปลี่ยนแปลงผ่านสิ่งที่เรียกว่า“ แค่ช่วงเปลี่ยนผ่าน” นี่เป็นความคิดที่โต้แย้งด้วยความเข้าใจที่แตกต่างกันเกี่ยวกับความลึกและทิศทางของการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้อง อย่างน้อยที่สุด หมายถึงการจัดหาคนงานที่เปราะบางในภาคพลังงาน เพื่อให้แน่ใจว่าการก้าวไปสู่เศรษฐกิจคาร์บอนต่ำนั้นทำในลักษณะที่ปกป้องงานตลอดจนสิ่งแวดล้อม
ความขัดแย้งในแนวทางของประเทศในการเปลี่ยนจากถ่านหินเห็นได้ชัดเจนในร่างแผนทรัพยากรแบบบูรณาการที่ประกาศโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานในปี 2561 แต่ระบุเพียงการรื้อถอนบางส่วนของโรงไฟฟ้าถ่านหิน 16 แห่งของ Eskom และการลดการพึ่งพาของแอฟริกาใต้ ถ่านหินสำหรับพลังงานให้เหลือน้อยกว่า 20% ภายในปี 2593 เอกสารดังกล่าวดูเหมือนจะไม่สนใจความเร่งด่วนในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แทนที่จะ”ทะเยอทะยานเกินไป”แผนนี้ไม่ทะเยอทะยานเพียงพอ
ประเทศนี้ยังมีความขัดแย้งเมื่อพูดถึงองค์ประกอบที่ “ยุติธรรม”
ของการเปลี่ยนแปลง Gwede Mantashe รัฐมนตรีกระทรวงทรัพยากรธรณีได้อ้างถึง “ความมุ่งมั่นของรัฐบาลต่อการเปลี่ยนแปลงที่เป็นธรรม” แต่ในการปราศรัยเดียวกันนั้น เขาเรียกร้องให้อุตสาหกรรมเหมืองแร่ “ภาคภูมิใจในตัวเองและแสดงภาพลักษณ์ที่เป็นบวกมากขึ้น” โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขากล่าวว่า ผู้ผลิตถ่านหินต้อง “ตื่นตัว คุณอยู่ภายใต้การปิดล้อม”
ในความเป็นจริง ผู้คนที่อยู่ภายใต้การปิดล้อมคือคนจนซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบน้อยที่สุดต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่เป็นผู้แบกรับภาระค่าใช้จ่ายที่หนักที่สุด
ตัวอย่าง ได้แก่ ชุมชนจำนวนมากที่อาศัยอยู่ใกล้กับโรงไฟฟ้าถ่านหิน ตลอดจนผู้คนที่ทำงานในเหมืองเปิดหรือเหมืองร้าง คนอื่น ๆ ที่ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากการทำเหมือง ได้แก่ ผู้คนที่เกี่ยวข้องกับการยึดครอง การสูญเสียที่ดินและการดำรงชีวิต ภัยคุกคามต่อความมั่นคงทางอาหาร ข้อจำกัดในการเข้าถึงแหล่งน้ำ ปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับมลพิษทางอากาศ และความเสื่อมโทรมของหลุมฝังศพของบรรพบุรุษ
มีความเร่งด่วนอย่างยิ่งที่แอฟริกาใต้จะต้องจริงจังกับความมุ่งมั่นต่อการเปลี่ยนแปลงที่เป็นธรรม สหพันธ์สหภาพแรงงานแห่งแอฟริกาใต้สนับสนุนการย้ายไปสู่พลังงานหมุนเวียน แต่ประเมินว่าหากไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่ “ปกป้องการดำรงชีวิตของคนงานเหมืองแร่และพลังงาน งานประมาณ 40,000 ตำแหน่งจะหายไป”
พลังทางสังคมที่ทรงพลัง เช่น สภาสหภาพแรงงานแห่งแอฟริกาใต้ สหพันธ์สหภาพแรงงานแห่งแอฟริกาใต้ และสหภาพช่างโลหะแห่งชาติแห่งแอฟริกาใต้ สนับสนุนการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานหมุนเวียน แต่พวกเขายืนยันว่าไม่ควรทำโดยชาวแอฟริกาใต้ทั่วไป ซึ่งหมายความว่าจะไม่มีการแปรรูปทรัพย์สินของรัฐด้วยค่าใช้จ่ายของงานและค่าไฟฟ้าที่สูงขึ้น สิ่งนี้สามารถเข้าใจได้เนื่องจาก อัตราการว่างงานสูงของประเทศ
เอสคอม
เห็นได้ชัดว่าการปรับโครงสร้างของ Eskom มีความจำเป็นอย่างยิ่ง และมีข้อโต้แย้งทางเศรษฐกิจและระบบนิเวศที่หนักแน่นสำหรับการปิดโรงไฟฟ้าถ่านหินที่ไม่มีประสิทธิภาพและการประหยัดให้กับประเทศก็มีความสำคัญเช่นกัน
การศึกษาหนึ่งเกี่ยวกับวิกฤตการเงินของ Eskom อ้างว่าการรื้อถอนสถานีไฟฟ้า Eskom ที่สถานีไฟฟ้า Grootvlei, Henrina และ Komati และหลีกเลี่ยงการสร้าง Kusile ยูนิต 5 และ 6 ให้เสร็จจะทำให้ประหยัดได้ประมาณ 15 พันล้านรูปี – 17 พันล้านรูปี
แต่สิ่งนี้ไม่ควรเกิดขึ้นจากค่าใช้จ่ายของคนงาน ยังมีสัญญาณว่ามันเป็นแล้ว
กำลังดำเนินการรื้อถอนอยู่ ตัวอย่างเช่น โรงไฟฟ้าสองแห่งที่ Hendrina ซึ่งเป็นหนึ่งในห้าโรงไฟฟ้าถ่านหินของ Eskom ที่จะปิดในปี 2020 ได้ถูกปิดไปแล้ว อีกแปดที่เหลือจะปิดภายในเดือนเมษายนปีนี้ ยังไม่มีการคุ้มครองแรงงานส่วนใหญ่ 2,300 คนเป็นแรงงานรับจ้างที่จ้างโดยนายหน้าค้าแรงงาน การไฟฟ้าไม่รับผิดชอบต่อสิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกเขา
มีการเรียกร้องจากกลุ่มนักเคลื่อนไหวให้ตั้งคณะกรรมการที่ขับเคลื่อนโดยประธานาธิบดีเพื่อประสานงานการเปลี่ยนผ่านที่ยุติธรรม แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น “ทางออก” ในปัจจุบันสำหรับวิกฤต Eskom – การพึ่งพาผู้เชี่ยวชาญจากต่างประเทศ การทุบตีสหภาพแรงงาน และการแปรรูปลับๆ – ไม่เป็นลางดี ทั้งหมดบ่งบอกถึงความตื่นตระหนกที่คุ้นเคยในส่วนของผู้มีอำนาจ
สิ่งที่จำเป็น
ไม่มีพิมพ์เขียวสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่ยุติธรรม มันจะต้องถูกสร้างขึ้นในกระบวนการที่ครอบคลุมของการอภิปรายและการมีส่วนร่วมตามระบอบประชาธิปไตย รวมถึงชุมชนและคนงานที่ได้รับผลกระทบจากการทำเหมืองถ่านหิน สิ่งนี้จะต้องมีพื้นฐานมาจากการรับรู้ว่าการขุดและการเผาไหม้ถ่านหินเป็นตัวขับเคลื่อนความไม่เท่าเทียมกันด้านสิ่งแวดล้อมและความอยุติธรรมในแอฟริกาใต้
สิ่งที่จำเป็นคือการต่อสู้ การเคลื่อนไหวตามชนชั้นเพื่อท้าทายความสัมพันธ์เชิงอำนาจที่มีอยู่และระดมพลเพื่อการเปลี่ยนผ่านอย่างยุติธรรม สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลง ไม่ใช่แค่ Eskom เท่านั้น แต่รวมถึงวิธีการผลิต การบริโภค และความสัมพันธ์กับธรรมชาติเพื่อสร้างโลกที่ยุติธรรมและยั่งยืนมากขึ้น
